Une formule de plus en plus utilisée dans tout type de participation, des privées aux entreprises. Mais savons-nous exactement ce que cela signifie ?
Avant d’entrer dans ce sujet, faisons cependant un petit retour en arrière, allons voir comment et pourquoi la participation est née. Si au Moyen Âge il était bien connu de faire participer la population à tout type d’événement, à travers des proclamations lues à haute voix sur les places publiques, il faut attendre environ 1600 pour voir les premières invitations. Celles-ci étaient cependant envoyées uniquement pour annoncer les décès, et étaient remises directement aux familles invitées à participer aux funérailles. Vers 1850, on commence à voir les premières invitations « rudimentaires », en effet il était d’usage que les parents des futurs mariés rendent visite aux familles choisies pour les inviter au mariage de leurs enfants, et lorsque les futurs invités n’étaient pas à la maison, les parents laissaient un billet écrit avec l’invitation à l’événement. Enfin, au début du 20ème siècle, avec l’avènement de l’ère industrielle, l’impression devient facilement accessible même aux familles les moins aisées et l’invitation, telle que nous la connaissons encore aujourd’hui, devient une coutume bien ancrée. Et venons-en maintenant à la fameuse formule R.S.V.P., elle vient de la phrase française « Répondez s’il vous plaît » : c’est-à-dire « Répondez s’il vous plaît ». Est-ce parce qu’ils n’en connaissent pas la signification que souvent, hélas, certaines personnes ne répondent pas aux invitations ?!Il faut attendre la fin du 18ème siècle pour voir une nouvelle utilisation des invitations qui, enfin, annoncent quelque chose de joyeux : la naissance. Elles étaient écrites à la main, souvent par des moines copistes, mais étaient encore considérées comme un véritable luxe, réservé exclusivement aux familles nobles et aisées.
Dans tous les événements, en particulier les mariages, il est d’une importance primordiale de connaître exactement le nombre d’invités qui seront présents, pour toutes les raisons évidentes qui en découlent, en premier lieu le paiement des couverts à la salle et tout le reste. Les méthodes de réponse varient, plus nous sommes proches des personnes qui nous invitent, moins nous serons formels, on peut passer du coup de téléphone pour dire « Oui, nous serons là », ou « Désolés, nous avons un engagement que nous ne pouvons pas reporter, mais nous serons avec vous de tout cœur », à la carte écrite, plus formelle, où nous communiquerons nos intentions. Pas de panique cependant, car c’est justement la formule R.S.V.P., toujours suivie des contacts de référence, numéros de téléphone fixes, portables ou adresses, qui indiquera précisément par quel moyen, et avant quand, il faudra répondre. Pour les raisons déjà décrites, il est très important de répondre dans les délais demandés, rappelons-nous que de nombreux restaurants ferment la liste des invités même un mois à l’avance, exigeant, à juste titre, le paiement pour le nombre d’invités qui leur est communiqué en fonction des réponses reçues. Donc, si nous avons beaucoup de choses à penser, et que nous savons déjà que répondre avant la date x pourrait nous échapper, nous pouvons activer un rappel sur notre téléphone portable, c’est notre devoir précis de ne pas manquer à cette courtoise invitation, un signe de respect envers ceux qui aimeraient nous avoir parmi les invités d’un événement si important. Il est donc de bon ton de toujours répondre à une invitation, c’est une question toute simple d’éducation, en effet, cela nous ferait-il plaisir de payer pour 100 invités alors que le jour J, seuls 50 se présentent ?!